1.穿透型等离子弧焊

电弧在熔池前穿透形成小孔，随着热源的移动，在小孔后形成焊道的焊接方法称为穿透型等离子弧焊。由于等离子弧的能量密度大、等离子流力大的特点，等离子弧将焊件熔透并产生一个贯穿焊件的小孔。被熔化的金属在电弧吹力、表面张力及金属重力的相互作用下保持平衡。焊枪前进时，小孔在电弧后方锁闭，形成完全熔透的焊缝。

小孔效应只有在足够的能量密度条件下才能形成。当板厚增大时，所需的能量密度也要增加，而等离子弧能量密度的提高受到一定的限制，所以穿透型等离子弧焊只能在一定板厚范围内实现。

2.熔透型等离子弧焊

熔透型等离子弧焊即在焊接过程中采用熔透焊件的焊接方法，简称熔透法。这种焊接方法在焊接过程中只熔透焊件而不产生小孔效应。当离子气流量较小，弧柱压缩程度较弱时，等离子弧的穿透能力也较低。这种方法多用于板厚小于3mm的薄板单面焊双面成形以及厚板的多层焊。

3.微束等离子弧焊

利用小电流(通常在30A以下）进行焊接的等离子弧焊，通常称为微束等离子弧焊。它采用p0.6~1.2mm的小孔径压缩喷嘴及联合型弧。微束等离子弧又称为针状等离子弧，当焊接电流小于1A时，仍有较好的稳定性，其特点是能够焊接细丝及箔材。焊件变形量及热影响区的范围都比较小。